Canfranc se encuentra a 1.195 metros sobre el nivel del mar, en el valle del río Aragón y a los pies del puerto de Somport, que durante mucho tiempo fuera paso fronterizo entre España y Francia. Actualmente lo ha sustituido un túnel de carretera que comienza en el mismo poblado de la estación.

Su término municipal ocupa una superficie de 71000 metros cuadrados. En la parte norte y a bastante más altura se encuentran las estaciones de esquí de Candanchú y Astún.

El clima que reina es de alta montaña, no rebasando en 7-8 meses los 0º C. La precipitación media anual es de 1880 mm y la temperatura media baja a los 8,5 grados.

Historia

Canfranc ha sido siempre un pueblo fronterizo, y se tiene noticia que nació hacia el siglo XI. Los recursos del pueblo fueron siempre comerciales más que agrícolas o ganaderos, basando su economía en las transacciones entre Aragón y Bearn.

Por Canfranc pasa una de las ramas del Camino de Santiago, la llamada Camino de Santiago aragonés, y ya en el 1095 tuvo un albergue privado. Posiblemente pasara a Hospital con el nombre de Santa Cristina en Somport.

El puerto de Somport es el más transitado de todo el Pirineo dado que es fácil de franquear. En 1876 el viejo camino se convirtió en carretera, y en 1928 le ayudó en el tránsito el nuevo túnel del ferrocarril.

El pueblo de Canfranc está situado más al sur del barrio de la estación (que todo el mundo recién llegado confunde) y a pesar de los incendios que lo devastaron en 1617 y 1944 aún conserva parte de su antiguo patrimonio, como los restos del castillo, de origen medieval, o la fachada de la Torre Aznar Palacín, o la iglesia de la Asunción con sus cuatro retablos barrocos y el más importante, el conjunto de la Trinidad, fundado por Blasco de Les para atender a peregrinos y pobres.

La visita

Tras una larga batalla, se ha conseguido que al menos la estructura de la estación se rehabilite, por lo que cualquier lector que acuda a verla, lo que se va a encontrar es un armazón de andamios cubriendo la estación. Es una decisión que aplaudimos, aunque si bien no sabemos el uso que se le va a dar finalmente a la estación (se especula con comercios y hoteles), es todo un logro que su estructura no termine viniéndose abajo por el paso de los años y el peso de la nieve que anualmente soporta.

Estación Internacional de Tren de Canfranc

Inaugurada el 18 de julio de 1928 por Alfonso XIII,  la estación vivió momentos de esplendor a partir de entonces y hasta la Guerra Civil.

Un muy novelado episodio nacional mantiene que el oro alemán que se sacó del país tras perder la guerra vino a través de Canfranc a entrar a España.

Para la construcción de la estación se tuvo que explanar un terreno quitado al río. Se encauzó el río Aragón, y se talaron muchos árboles para poder obtener esta anchura necesaria para hacer la estación y todo el material rodante allí almacenado ve como el paso del tiempo y la maldad de los vándalos hacen que poco a poco todo vaya desapareciendo.

Los vagones están oxidados, algunos quemados, otros se han caído. La madera podrida no ha aguantado más el peso de la nieve acumulada. Una veintena de vagones de diferentes épocas son testigo mudo de como el paso del tiempo y el olvido de la administración sirven para que lo poco que queda de nuestro patrimonio ferroviario se vaya perdiendo lentamente.

Un poco de Historia

Un grupo de aragoneses, reunidos en torno a la Sociedad Económica Aragonesa de Amigos del País, impulsaron en Zaragoza la idea de un paso ferroviario con Francia por el Pirineo Central en 1853. Esa propuesta tomó fuerza en los dos lados de la frontera. Treinta años después el rey Alfonso XII y el presidente del Gobierno, Práxedes Mateo Sagasta, colocaron la primera piedra de las obras del ferrocarril.

No fue hasta principios del siglo XX cuando se acometió el proyecto en serio, pero la I Guerra Mundial retrasó la apertura hasta 1928. El sueño europeo de los aragoneses se había cumplido. La historia posterior del Canfranc es casi una continua carrera de obstáculos.

Comenzamos la visita con el propio edificio de la estación y que vemos en las imágenes, del cual solo pudimos sacar algunas fotos para mostrar a los lectores el estado actual de como se encuentra. Además no está permitido acceder al interior del perímetro que la empresa adjudicataria de las obras ha construido a golpe de poste y malla metálica alrededor de la estación.

 

Nos topamos con los primeros vagones, los cuales están en medio de la nada, solos. Da pena verlos porque son bastante antiguos y su estado es bastante malo.

A cambio se consolidó el terreno y se volvieron a replantar árboles en lo que se ha considerado como un perfecto ejemplo de re forestación.

La estación misma ha sido considerada como un trasatlántico en medio de la montaña por su grandiosidad, sólo superada por la estación de Leipzig. Durante mucho tiempo fue la estación más grande de España.

Por el lado francés, y debido a que el terreno es algo más escarpado subían locomotoras eléctricas, por lo que parte de las vías de la estación con ancho de vía UIC estaban electrificadas con catenaria del tipo MIDI, con postes de celosía de hierro.

La parte española estuvo siempre al amparo de la tracción vapor, conteniendo uno de los depósitos de locomotoras más grandes que se conocen en montaña. Posteriormente, ya en los años 70 se pasó a la tracción diésel con las típicas 1900 bicabina.

A partir de 1939, y debido a la Guerra Civil primero y a la II Guerra mundial después la estación tuvo un trabajo intermitente, que fue bajando a través de los años hasta el año 1970, en el que un tren de mercancías hundió el puente de l'Estanguet, por lo que se interrumpió el tráfico ferroviario internacional desde entonces. A partir de ese año la estación de Canfranc comenzó su auténtica decadencia.

Hay quien dice que el ejército francés estuvo a punto de reponer el puente, pero una llamada gubernamental lo dejó en el fondo del valle para siempre.

Así las cosas, el tráfico ha seguido subsistiendo con periodos de poca bonanza y de muchas dificultades y cortes de servicio debido sobre todo al lamentable estado de la vía en su conjunto.

También ha habido bastantes conflictos con la renovación del bonito tejado de pizarra de la estación, que no ha sido a gusto de todos.

Situación de Canfranc

En el Pirineo aragonés (Huesca) cerca de las estaciones de esquí de Astún y Candanchú, Jaca, Francia y del Parque Nacional de los Pirineos.

Cómo llegar a Canfranc:

OFICINA de TURISMO
Pza. del Ayuntamiento, 1
22880 Canfranc Estación
Tel. 974 373 141
e-mail: turismo@canfranc.es

Accesos

Para llegar a Canfranc, partiendo de Jaca es preciso tomar la N-330. Tras pasar por Castiello de Jaca y Villanúa llegaremos a Canfranc y posteriormente a Canfranc Estación, dejando la entrada del Túnel de Somport a nuestra izquierda.

• Estado de las carreteras (DGT).
• Línea ferroviaria Zaragoza-Canfranc.
• Líneas de autobuses desde Huesca, Jaca y Pamplona.
• Autobús Canfranc (ES) -Oloron (FR). Bus SNCF, entre Oloron-Ste-Marie y Canfranc Estación. Con parada en todas las localidades del valle de Aspe y Puerto de Somport. Información en la estación SNCF de Oloron: (00 33) 559 39 00 61.
•  Mancobus Valle de Canfranc.